Automates industriels Siemens : quelles différences, quelles évolutions ?

Les automates programmables Siemens font figure de référence dans le secteur de l’automatisation industrielle. Depuis les premiers S5 jusqu’aux dernières générations de S7-1500, Siemens a constamment innové pour répondre aux exigences de performance, de connectivité et de pérennité des équipements. Cet article vous propose un tour d’horizon des grandes familles d’automates Siemens, des évolutions marquantes, et des enjeux pour les industriels en matière de maintenance et de gestion du cycle de vie.

Un aperçu des grandes familles d'automates Siemens

Depuis plusieurs décennies, Siemens structure son offre autour de gammes emblématiques. Voici les principales générations ayant marqué l’automatisation industrielle :

Série S5 : l’ère des pionniers

Lancée au début des années 80, la série SIMATIC S5 a marqué un tournant majeur dans l’automatisation des processus industriels. Ces automates étaient basés sur des technologies aujourd’hui dépassées (logique câblée, modules E/S analogiques ou numériques spécifiques, protocoles propriétaires). Malgré leur ancienneté, de nombreux S5 sont encore en service, notamment dans les installations où la stabilité prime sur la modernisation.

Enjeu pour les industriels : l’obsolescence des pièces détachées et la difficulté de maintenance poussent à étudier des stratégies de migration ou de reconditionnement.

Série S7-300 / S7-400 : le cœur de l’automatisation pendant deux décennies

Introduites dans les années 1990, les gammes S7-300 et S7-400 (SIMATIC S7) ont représenté la norme dans l’industrie pendant plus de 20 ans. Elles offraient une architecture modulaire, une programmation sous STEP 7 et une large compatibilité avec des réseaux industriels comme Profibus ou Profinet.

• Le S7-300, compact et flexible, était largement utilisé dans les applications standard.
• Le S7-400, plus puissant, visait les applications complexes ou critiques, notamment dans les industries de process.

État actuel : Siemens a arrêté la commercialisation de ces gammes (S7-300 en 2023, S7-400 à venir). Leur maintenance reste possible via les marchés du reconditionné et les stocks stratégiques.

Série S7-1200 / S7-1500 : la génération TIA Portal

Avec l’introduction du TIA Portal, Siemens a repensé son écosystème autour de deux gammes :

• Le S7-1200, destiné aux petites à moyennes applications, allie compacité, rapidité de traitement et communication intégrée (Profinet, Modbus TCP, etc.).
• Le S7-1500, pensé pour la haute performance, intègre une cybersécurité renforcée, un diagnostic avancé, et des fonctions de motion et de safety directement dans l’automate.

À noter : les S7-1500 sont incompatibles matériellement avec les générations précédentes, ce qui rend la transition technique plus complexe, bien que facilitée par les outils de migration intégrés au TIA Portal.

Les évolutions technologiques clés

L’évolution des automates Siemens reflète les grandes mutations de l’industrie :

Pourquoi ces évolutions impactent votre stratégie de maintenance ?

Des parcs hétérogènes et des cycles longs

La réalité du terrain est souvent loin des catalogues constructeurs : de nombreux industriels disposent encore de S5 ou de S7-300 dans leurs installations critiques, aux côtés d’automates plus récents. Cette cohabitation pose des problèmes d’interopérabilité, de mise à jour logicielle, mais aussi de disponibilité des pièces.

Le reconditionné : une solution viable pour prolonger la durée de vie

Pour répondre aux enjeux de continuité d’exploitation, le recours aux automates Siemens reconditionnés permet de :

• Maintenir des installations anciennes sans engager de migration coûteuse.
• Constituer des stocks de sécurité pour prévenir les arrêts non planifiés.
• Bénéficier de produits testés, garantis et traçables.

Cofiem Electronics accompagne les industriels dans cette démarche en fournissant des automates Siemens testés en conditions réelles, avec des prestations de contrôle qualité strictes.

Anticiper les migrations, éviter les ruptures

La migration vers les S7-1500 ne se résume pas à un simple changement matériel. Il s’agit d’un projet d’ingénierie, impliquant :

• La reprise des programmes (conversion STEP 7 → TIA Portal),
• L’adaptation des réseaux et interfaces,
• Le reparamétrage des entrées/sorties,
• La formation des équipes de maintenance.

Pour les industriels, cela signifie la nécessité de planifier à moyen terme, tout en sécurisant le court terme avec du reconditionné par exemple.

L’automatisation industrielle évolue rapidement, mais les investissements dans les équipements s’inscrivent sur le long terme. Connaître les différences entre les générations d’automates Siemens est donc essentiel pour faire les bons choix techniques et stratégiques.

Chez Cofiem Electronics, nous aidons les industriels à maintenir leurs installations en condition opérationnelle, en proposant :

• Des automates Siemens S5, S7-300, S7-400, S7-1200 et S7-1500 reconditionnés,
• Des prestations de tests et diagnostics,
• Des conseils sur les transitions technologiques.